2026/27 Musician-In-Residence
Pianist Illia Ovcharenko
When he was 6 years old and living in Chernihiv, Ukraine, Illia Ovcharenko’s mother took him to hear a performance of Tchaikovsky’s “Piano Concerto No. 1.” After the concert, Illia told his mother he wanted to be a pianist when he grew up.
Today, Illia Ovcharenko is one of the world’s most celebrated young pianists. Most recently, he won the Honens International Piano Competition in Calgary, Canada, a competition that seeks to identify the “Complete Artist,” someone who demonstrates technical mastery, perseverance against adversity, and an understanding of musical text that is both intellectual and emotional. Besides winning the Honens International Piano Competition, one of the world’s most prestigious events of its kind, Ovcharenko has received prizes at more than 20 competitions throughout the world. These include, in the last four years, top prizes at the Kissinger Sommer “Klavierolymp” in Bad Kissingen, the Busoni International Piano Competition in Bolzano, the New York International Piano Competition, the Hilton Head International Piano Competition, “Prix du Piano” Bern, and the “Michelangeli Prize” of the Eppan Piano Academy.
There wasn’t a lot of music in Illia’s household when he was growing up. His mother is a computer engineer, and his father is an athlete and coach. But there was an old upright piano in the corner of the living room, and Illia started plunking away as soon as he could reach the keys. He took singing lessons at 6 years old, began formal piano studies at 9, and gave his first concert at 12 on the stage of the National Philharmonic of Ukraine.
His parents weren’t sure music was a terrific career path, but they encouraged his success. At 13, Illia went to study in Kyiv at a special high school for gifted musicians and later moved to Tel Aviv. He currently lives in Hannover, Germany, where he is finishing a master’s program with his longtime mentor, Arie Vardi. At the same time, Illia is a longtime recipient at the International Musikakademie Liechtenstein.
For Illia, the piano is a real friend, sometimes filling him with joy, sometimes serving as a painkiller. The piano reveals who he is, to himself and to an audience.
He thrives on live performance, feeling as if two souls, his and the composer’s, are united on stage. He feels most at home playing Romantic repertoire.
Off the stage, Illia loves athletics, with Roger Federer as an idol, and practices origami.
In the future, Illia hopes to combine teaching with an international touring career.
He has appeared as a soloist with orchestras including the Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, Israel Philharmonic, Edmonton Symphony, San Antonio Philharmonic, Orchestre National d’Île-de-France, Orchestra of La Monnaie, Toronto Symphony Orchestra, Sinfonieorchester Liechtenstein, I Pomeriggi Musicali, and Calgary Philharmonic. He has appeared in recital at venues including Carnegie Hall, Elbphilharmonie Hamburg, Konzerthaus Berlin, Wigmore Hall in London, Salle Bourgie in Montreal, Koerner Hall in Toronto, and Salle Cortot in Paris.
Highlights of Ovcharenko’s 2025-26 season include performances at Wigmore Hall in London, Philharmonie de Paris, Klavierfestival “Le Piano Symphonique” in Lucerne, National Polish Radio Symphony Orchestra in Katowice, Concertgebouw Amsterdam, Konzerthaus Berlin, Symphony Nova Scotia, and Bravo! Vail Music Festival. He will also perform on tour with the Orchestre National d’Île-de-France and the Youth Symphony Orchestra of Ukraine. The season will also see the release of his debut concerto recording on the Pentatone label.
His latest recital album, “Whispers & Thunder,” was released on the Steinway label and was named “One of the Best Classical Albums of 2025” by Gramophone. International Piano acclaimed the album as “splendidly executed and smartly programmed,” and described Ovcharenko’s playing as “iron hands cloaked in mink gloves.” His previous solo album, “Litany,” was released on Discauvers. Classique c’est cool praised Ovcharenko’s “very intelligently constructed program” and the pianist’s “perfectly mastered technique.” The album also received high praise in Diapason and Pianiste magazines.
“I’m so happy when people hear me play and say I brought something new to their life or let them forget about their current troubles,” he says. “Playing the piano is usually a much better way of communicating since there is something intimate involved in this process.”
Presented with the generous support of our Musician-In-Residence Presenting Partner – Lang Optometry and Eyewear.
Past Musicians-In-Residence
2025-2026: Cellist Bryan Cheng
2024-2025: Violinist Andrew Wan
2023-2024: Cellist Paul Wiancko
2022-2023: Pianist Silvie Cheng
2020-2022: Violinist Jonathan Crow
2019-2020: Cellist Stéphane Tétreault
2018-2019: Pianist Philip Chiu
2017-2018: Clarinetist Dominic Desautels
2016-2017: Soprano Suzie LeBlanc
2015-2016: Violinist Philippe Djokic and pianist Lynn Stodola
2014-2015: Oboist Suzanne Lemieux
2013-2014: Tenor Jason Davis and Mezzo-Soprano Lucy Hayes Davis
2012-2013: Cellist Shimon Walt
2011-2012: Soprano Allison Angelo
2010-2011: Pianist/Composer/Conductor Dinuk Wijeratne
2009-2010: Violinist Marc Djokic
2008-2009: Composer/Musician/Broadcaster Peter Togni
2007-2008: Guitarist/Composer/Arranger Scott Macmillan
2006-2007: Pianist Walter Delahunt
2005-2006: Violinist Terence Tam
2004-2005: New Music Specialist/Pianist Simon Docking
2003-2004: Quartet Blue Engine String Quartet
2002-2003: Guitarist Sylvie Proulx
2001-2002: Soprano Janice Jackson
2000-2001: Pianist Peter Allen
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2026/27 Musicien en résidence
Pianiste Illia Ovcharenko
À l’âge de 6 ans, alors qu’il vivait à Tchernihiv, en Ukraine, Illia Ovcharenko a accompagné sa mère à un concert où était présenté le « Concerto pour piano no 1 » de Tchaïkovski. Après le concert, Illia a dit à sa mère qu’il voulait devenir pianiste quand il serait grand.
Aujourd’hui, Illia Ovcharenko est l’un des jeunes pianistes les plus célébrés au monde. Plus récemment, il a remporté le Concours international de piano Honens, à Calgary, au Canada, un concours qui cherche à reconnaître l’« artiste complet », soit une personne qui démontre une maîtrise technique, une persévérance face à l’adversité, ainsi qu’une compréhension du texte musical à la fois intellectuelle et émotionnelle. En plus de sa victoire au Concours international de piano Honens, l’un des événements les plus prestigieux du genre au monde, Ovcharenko a reçu des prix dans plus de 20 concours partout dans le monde. Au cours des quatre dernières années, il a notamment remporté des prix importants au Kissinger Sommer « Klavierolymp » à Bad Kissingen, au Concours international de piano Busoni à Bolzano, au New York International Piano Competition, au Hilton Head International Piano Competition, au « Prix du Piano » Bern, ainsi que le « Prix Michelangeli » de l’Eppan Piano Academy.
Il n’y avait pas beaucoup de musique dans la maison d’Illia lorsqu’il grandissait. Sa mère est ingénieure en informatique et son père est athlète et entraîneur. Mais il y avait un vieux piano droit dans un coin du salon, et Illia a commencé à en jouer dès qu’il a pu atteindre les touches. Il a suivi des cours de chant à l’âge de 6 ans, a commencé des études formelles de piano à 9 ans, puis a donné son premier concert à 12 ans sur la scène de la Philharmonie nationale d’Ukraine.
Ses parents n’étaient pas convaincus que la musique constituait un excellent choix de carrière, mais ils ont encouragé sa réussite. À 13 ans, Illia est allé étudier à Kyiv dans une école secondaire spécialisée pour jeunes musiciens doués, puis il a déménagé à Tel-Aviv. Il vit actuellement à Hanovre, en Allemagne, où il termine une maîtrise auprès de son mentor de longue date, Arie Vardi. En parallèle, Illia est depuis longtemps bénéficiaire de l’International Musikakademie Liechtenstein.
Pour Illia, le piano est un véritable ami, parfois source de joie, parfois baume contre la douleur. Le piano lui révèle qui il est, à lui-même comme au public.
Il s’épanouit sur scène, où il a l’impression que deux âmes, la sienne et celle du compositeur, se rejoignent. Il se sent particulièrement chez lui dans le répertoire romantique.
En dehors de la scène, Illia aime le sport, Roger Federer étant l’une de ses idoles, et pratique l’origami.
À l’avenir, Illia espère combiner l’enseignement avec une carrière internationale de concertiste.
Il s’est produit comme soliste avec des orchestres tels que le Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, l’Orchestre philharmonique d’Israël, l’Edmonton Symphony, la San Antonio Philharmonic, l’Orchestre national d’Île-de-France, l’Orchestre de La Monnaie, le Toronto Symphony Orchestra, le Sinfonieorchester Liechtenstein, I Pomeriggi Musicali et le Calgary Philharmonic. Il a également donné des récitals dans des salles telles que le Carnegie Hall, l’Elbphilharmonie Hamburg, le Konzerthaus Berlin, le Wigmore Hall à Londres, la Salle Bourgie à Montréal, le Koerner Hall à Toronto et la Salle Cortot à Paris.
Parmi les faits saillants de la saison 2025-2026 d’Ovcharenko figurent des prestations au Wigmore Hall à Londres, à la Philharmonie de Paris, au Klavierfestival « Le Piano Symphonique » à Lucerne, avec le National Polish Radio Symphony Orchestra à Katowice, au Concertgebouw d’Amsterdam, au Konzerthaus Berlin, avec Symphony Nova Scotia, ainsi qu’au Bravo! Vail Music Festival. Il se produira également en tournée avec l’Orchestre national d’Île-de-France et l’Orchestre symphonique des jeunes d’Ukraine. La saison verra aussi la parution de son premier enregistrement de concerto sous étiquette Pentatone.
Son plus récent album de récital, « Whispers & Thunder », est paru sous étiquette Steinway et a été nommé parmi les « One of the Best Classical Albums of 2025 » par Gramophone. International Piano a salué l’album comme étant « splendidly executed and smartly programmed » et a décrit le jeu d’Ovcharenko comme des « iron hands cloaked in mink gloves ». Son précédent album solo, « Litany », est paru chez Discauvers. Classique c’est cool a salué le « very intelligently constructed program » d’Ovcharenko ainsi que sa « perfectly mastered technique ». L’album a également reçu de grands éloges dans les magazines Diapason et Pianiste.
« Je suis tellement heureux lorsque les gens m’entendent jouer et me disent que je leur ai apporté quelque chose de nouveau ou que je leur ai permis d’oublier leurs difficultés du moment », dit-il. « Jouer du piano est souvent une bien meilleure façon de communiquer, puisqu’il y a quelque chose d’intime dans ce processus. »
Présenté avec le soutien généreux de notre partenaire de présentation des musiciens en résidence - Lang Optometry and Eyewear.
Anciens musiciens en résidence
2025-2026: Violoncelliste Bryan Cheng
2024-2025 : Violoniste Andrew Wan
2023-2024 : Violoncelliste Paul Wiancko
2022-2023 : Pianiste Silvie Cheng
2020-2022 : Violoniste Jonathan Crow
2019-2020 : Violoncelliste Stéphane Tétreault
2018-2019 : Pianiste Philip Chiu
2017-2018 : Clarinettiste Dominic Desautels
2016-2017 : Soprano Suzie LeBlanc
2015-2016 : Le violoniste Philippe Djokic et la pianiste Lynn Stodola
2014-2015 : Hautboïste Suzanne Lemieux
2013-2014 : Le ténor Jason Davis et la mezzo-soprano Lucy Hayes Davis
2012-2013 : Violoncelliste Shimon Walt
2011-2012 : Soprano Allison Angelo
2010-2011 : Pianiste, compositeur et chef d'orchestre Dinuk Wijeratne
2009-2010 : Violoniste Marc Djokic
2008-2009 : Compositeur/musicien/diffuseur Peter Togni
2007-2008 : Guitariste/Compositeur/Arrangeur Scott Macmillan
2006-2007 : Pianiste Walter Delahunt
2005-2006 : Violoniste Terence Tam
2004-2005 : Spécialiste de la musique nouvelle/pianiste Simon Docking
2003-2004 : Quatuor à cordes Blue Engine
2002-2003 : Guitariste Sylvie Proulx
2001-2002 : Soprano Janice Jackson
2000-2001 : Pianiste Peter Allen
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